omanno

Fußpflege und Massage in Langen (63225)

2011-01-09T19:50:00.006+01:00

Nach langer Suche bin ich endlich fündig geworden: hervorragende Massagen und Fußpflege zu einem sehr guten Preis. Der Service ist spitze und die Massage hervorragend. Wer in Langen eine Massage (Fußpflege, u.ä.) sucht, sollte einen Blick hier drauf werfen:

www.wellness-meets-feet.de

Das Angebot umfasst noch mehr Leistungen. Schaut rein:

www.wellness-meets-feet.de

Singstar - Party

2009-02-08T17:15:00.002+01:00

Auch dieses Jahr hat DSDS bereits einen Singstar gekrönt:

Es war wie eine Reise durch die Musikgeschichte, mit Legenden...

... und vielen großartigen Sängern.

Zu den Bildern: Slideshow I - Slideshow II. Danke Susi für die hervorragenden Bildern. Kein Auge bleibt verschont :-)

USA 2008 - 25. Mai

2009-02-08T16:32:00.003+01:00

Letzer Tag.

Solange noch dichte Wolken am Himmel hängen, verbringen wir die Zeit im lokalen Starbucks über unseren Büchern. Gegen 14 Uhr kommt die Sonne durch, zumindest teilweise und wir legen uns am Strand ab. Viel ist nicht los, das ein oder andere Kind mit einem Drachen (ja, es ist ziemlich windig, wir sitzen in voller Montur, d.h. Hose, Pulli, am Strand), ein paar Beach-Volleyball-Spieler und die ein oder andere Familie. Zurück im Hotel einmal wieder ein Basketball-Spiel gesehen, kalifornischen Wein getrunken und den Urlaub ausklingen lassen.

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USA 2008 - 24. Mai

2009-02-08T16:30:00.003+01:00

Los Angeles

Quer durch die Stadt in Richtung Hollywood. Erst in den Hills einen Blick auf die Stadt geworden und den üblichen Schriftzug fotografiert, dann auf den Hollywood Blvd. Was für ein Reinfall. Hier gibt es Sterne auf dem Walk of Fame von Menschen, die Hälfte kennt keine Sau. Die andere Hälfte bekommt man nicht zu Gesicht, weil Massen an Touristen sich drüberschieben, daneben kostümierte Supermans, Darth Vaders und Spidermans. Bloss weg hier. Über den Sunset Strip in die Robertson gefahren, dort Jeans geshoppt und ein wirklich gutes und halbwegs günstiges Mittagessen in einem Cafe genossen. Danach eine Verdauungsspazierfahrt durch die Beverly Hills und Bel Air gemacht und erstaunt gewesen, dass selbst dort das ein oder andere „For Sale“-Schild hängt. Weiter nach Downtown, allerdings ist der Financial District dort komplett ausgestorben – was an einem Samstag auch kaum anderes zu erwarten war. Also ab nach Santa Monica, ins Kino, einen schlechten Indiana Jones 4 in einem vollgepissten Saal „genossen“. Danach wieder durch die halbe Stadt zurück ins Hotel. So langsam macht sich Vorfreude auf die Heimkehr breit.

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USA 2008 - 23. Mai

2009-02-08T16:27:00.002+01:00

Las Vegas - Los Angeles

Um 7 Uhr aufgestanden, Taxi an den Flughafen, dort quick check-in und uns noch blöd anmachen lassen von dem Mitarbeiter, weil wir ihm nur 1$ Trinkgeld geben für seine zwei Arbeitsschritte in zwei Minuten. Flug nach Los Angeles, dort das Auto wieder abgeholt durch die halbe Stadt zu unserem Best Western am Redondo Beach. Einen kleinen Spaziergang am Strand gemacht und uns über Delphine oder kleine Haie gefreut – so genau war das nicht zu erkennen. Danach zurück ins Hotel und dort nicht mehr wegbewegt, Dinner waren lecker Sandwiches, die wir auf dem Weg vom Flughafen Richtung Hotel in einem Feinkost-Supermarkt mitgenommen haben.

USA 2008 - 22. Mai

2009-02-08T16:15:00.002+01:00

Grand Canyon

Halbwegs früh aufgestanden und mit einem Kaffee bewaffnet auf den Pickup Service gewartet: heute steht der Grand Canyon an. Diesmal klappt es und wir sind auf dem Weg zu unserer Airbase (allerdings erst, nachdem wir zweimal das Transportmittel wechseln – reichlich umständlich das Ganze). Dort angekommen werden wir erstmal

gewogen und mit 4 Spaniern (die einen spanischen Piloten verlangen; Kommentar von unserem Piloten Kevin „I do not think that is ever going to happen“ – zeugt von der großen Begeisterung der weißen Amis bzgl. der Hispanics) in eine Gruppe gesteckt. Haben Glück, sitzen direkt vorne neben dem Piloten, freie Sicht aus dem Helikopter. Unser Pilot greift erst einmal die Bedienungsanleitung aus der Tasche, nach dem guten Pilots for Dummies bzw. in 5 Tagen zum Piloten und geht der Reihe nach die verschiedenen Knöpfe durch. Man hat uns gesagt, das wäre amerikanische Genauigkeit. Na dann wollen wir mal. An den unruhigen Flug hat man sich recht schnell gewöhnt, auf geht’s über den Hoover Dam (sieht mini aus aus 1000 Fuß Flughöhe) Richtung Grand Canyon. Und das ist wirklich traumhaft. Einzigartiges Erlebnis, einfach gigantisch. Kurzer Champagner-Lunch Stop mittendrin, jede Menge Fotos gemacht und die herrliche Aussicht genossen. An diesem Tag war es angenehm, dass es recht kalt war (etwa 25 Grad). Nochmal über den von den Indianern betriebenen Skywalk gelacht – auch der sah mini aus beim Drüberfliegen.

Dann geht’s zurück zur Airbase, über Steppe, in die bereits Straßen gepflastert wurden, um eine zweite Casinostadt zu bauen – bevor man feststellte, dass es kein Wasser vom Hoover Dam geben würde und das ganze Projekt fallen ließ. Stattdessen gibt’s ein paar Meilen weiter westlich ein Retirement Home so groß wie ein kleines Dorf. Auch die bekommen kein Wasser aus dem nahegelegenen Hoover Dam,

stattdessen lassen die sich das mit LKWs rankarren. Unbelievable. An der Airbase angekommen, entdeckt, dass eine Spanierin den Flug nicht wirklich gut vertragen hat. Und im Bus auf dem Weg zurück braucht ihre Freundin eine kleine weiße Tüte. Uns geht’s gut, wir haben Hunger...

Zurück in Vegas lassen wir uns im Luxor absetzen und führen die Tour durch die Hotels weiter. Luxor, MGM Grand (Mittagessen bei McDonalds), vorbei am Bellagio und dort die Wasserspiele des Brunnens (naja, kleiner See wäre zutreffender) begutachtet. Durch die Shopping Mall im Ceasars Palace und vorbei an einem der Bauprojekte (City Center?) – 6 Türme, 5000 Hotelbetten, 40 Restaurants und Condos für 500.000 – 2 Mio. US $. Erinnert alles ein bisschen an Dubai – abgesehen vom Alkohol. Zurück im Hotel gönnt sich Anke eine schmerzhafte, aber gute Massage, während Micha noch kurz den Pool genießt und dann versucht, ein Bier zum Basketballspiel zu bekommen. Dinner in einem Italiener im Shoppingcenter und – für Micha – eine Lernstunde Craps im Mirage. Nein, nichts gesetzt und nichts gewonnen.

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USA 2008 - 21. Mai

2009-02-08T16:04:00.002+01:00

Los Angeles - Las Vegas

Bevor wir jedoch nach Vegas fliegen, verbringen wir die halbe Nacht im nahegelegenen Krankenhaus in etwa 14 Grad „warmen“ Behandlungsräumen. Nach ewiger Wartezeit auch hier endlich behandelt worden und für ein paar wenige Stunden gegen 4 noch mal ins Bett. Um 11 hat uns US of A wieder, wir stehen auf und ab zum Flughafen. Wie Flugzeuge über dem Flughafen kreisen, kreisen wir um die Parkplätze, auf der Suche nach dem richtigen Sektor für

Langzeitparker (war zwar nicht der, den wir gesucht haben – Amis und ihre Ausschilderung, Teil 127). Den Flug nach Las Vegas geborded und das Schlimmste erwartet, nachdem der Kapitän durchgegeben hat, dass es keinen Service auf dem Flug geben wird, weil die Crew aufgrund zu erwartender Turbulenzen die ganze Zeit sitzen bleiben muß. Bis auf ein paar kleine Luftlöcher wars jedoch fast kein Problem. Ein Problem war stattdessen der gebuchte Transport vom Flughafen Las Vegas ins Hotel. Von einem Ende des Flughafens ans andere und wieder zurück geschickt worden. Am Ende haben wir dann einfach neue Tickets für das Hoteltaxi gelöst (auf den wir dann auch noch ne gefühlte Stunde warten mussten – ein Taxi wäre einfacher gewesen).

Im Mirage das Zimmer bestaunt,

das für die etwa 90-100 US$, die es vermutlich in dem gebuchten Paket gekostet haben muss, traumhaft ist. Starten schließlich unsere erste Runde durch die Casinos / Hotels. Teures italienisches Dinner im Venezian (aber inklusive Blick auf die Gondoliere, die da drinnen (!) irgendwelche hirnlosen Touris ganze fünf Meter hin- und herschippern). Hier und da Drinks, aber es holt uns schnell die vergangene Nacht mit wenig Schlaf ein.

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USA 2008 - 20. Mai

2009-02-08T15:55:00.002+01:00

Santa Barbara - Los Angeles

Wir kriechen nach Los Angeles (so langsam nervt die Geschwindigkeitsbegrenzung richtig).

Frühstück bzw. Brunch im Bob Morris Beach Cafe in Malibu, leider bei schlechtem Wetter, die Lage direkt am Meer ist nämlich klasse. Statt einer schönen Aussicht bestaunen wir ein mal mehr die Größe der servierten Coke und freuen uns schon jetzt auf eine ordentliche Saftschorle in normalem Umfang zurück in Deutschland.

Zurück auf der Straße versuchen wir die „For Sale“-Schilder in Malibu und auf dem weiteren Weg nach L.A. City zu zählen, geben uns aber bald geschlagen. Subprime-Krise live... .

In Santa Monica buchen wir die letzten Unterkünfte und trotzen danach dem eher durchwachsenen Wetter und legen uns tapfer für ein paar Stunden an den Strand. Statt Erika Eleniak bietet eine deutsche Familie Entertainment, die insgesamt 17 Minuten am Strand verbringt, dabei aber zu viert mindestens 18 bilaterale lautstarke Streitereien durchgezogen. Die Vorstellung endet mit der Entscheidung des Familienoberhauptes, man müsse jetzt noch die Strecke zum Flughafen probefahren, damit auch beim morgigen Abflug ja nichts schief geht. Na dann tschüß – dieser Strandbesuch hat sich ja gelohnt.

Uns treibt schließlich die Kälte und der Hunger vom Strand weg direkt zu Taiko, unserem neuen Lieblingsasiaten in L.A., Udonsuppen schlürfen. Genächtigt wird heute an der Marina El Rey, morgen geht’s nach Las Vegas.

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USA 2008 - 19. Mai

2009-02-08T15:46:00.002+01:00

Santa Barbara

Heute steht Shopping auf dem Programm. Dauert ne Weile, bis wir die Mall auf dem Weg Richtung Santa Barbara finden und übermäßig erfolgreich sind wir dort dann auch nicht, außerdem wird uns ziemlich übler Fraß vorgesetzt. Aber wir haben ja bereits an diversen anderen Orten ein paar Dollar bei Abercrombie oder sonstigen Klamottenhochburgen liegen lassen. Also weiter Richtung Santa Barbara und dort in der Nähe ein halbwegs zahlbares, aber dennoch nettes Motel – das Summerville Inn mit liebevoll gestalteten Zimmern (siehe Fotos) – gefunden.

Danach gehts nach Santa Barbara rein, die Stadt erkunden. Traumhaft hier. Eigentlich sollten wir hier ein paar Tage bleiben... aber leider ist ja bereits Vegas gebucht. Also machen wir an diesem Abend das Beste drausc und genießen die Stadt und ein phantastisches Abendessen bei einem Importitaliener. Va bene!

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USA 2008 - 18. Mai

2009-01-27T21:57:00.002+01:00

Salinas - Moro Bay

Der Highway direkt vor dem Motelzimmer hat eigentlich nur den Vorteil, daß wir früh aufstehen. Allerdings heißt das nicht, daß die Auffahrt auf den Highway ebenfalls direkt vor der Tür liegt. Leider. Stattdessen gurken wir erst eine ganze Weile durch ein grauenvolles Industrieviertel und landen mit einiger Verspätung auf dem richtigen Highway nach Monterey. Dort angekommen, gibts erstmal Frückstück und einen kleinen Stadtrundgang. Nett hier. Auch die weitere Fahrt an der Küste entlang ist voller schöner Aussichten und einigen Sightseeing-Highlights. Unter anderem löhnen wir knapp 10 US$,

um den 17-Mile-Drive und Pebble Beach befahren bzw. besichtigen zu können, inkl. reichlich Nebel. Letzterer hält sich auch auf der weiteren Fahrt am Big Sur entlang. Offensichtlich gehört der Nebel allerdings dazu und sorgt unter anderem dafür, daß es hier so schön grün und die Küstenlandschaft einfach grandios ist. Irgendwo zwischendrin halten wir an, um bei einer phantastischen Aussicht ein paar wirklich, wirklich leckere Sandwiches mit Freedom Fries zu verdrücken.

Kurz vor Hearst Castle eine stinkende, blöckende Robbenkolonie entdeckt, die den Namen verdient. Hearst Castle sparen wir uns, haben keine Lust, mit einer Armada an Japanern unverschämt hohe Preise zu zahlen, um den Reichtum eines verstorbenen Moguls zu bewundern. Sattdessen gehts weiter bis Moro Bay (von der wir aufgund Nebels nix, aber auch gar nix zu sehen bekommen), wo wir uns im Embarcadero Inn im Hot Tub aufwärmen. Inzwischen hat sich das Thermometer nämlich leider bei nur noch etwa 55 Grad Fahrenheit eingependelt und es ist ungemütlich geworden. Dementsprechend verzichten wir auf weitere Erkundungstouren und verbringen den Abend stattdessen faul mit Chips und Bier vor dem Fernseher. Schließlich ist das amerikanische Fernsehprogramm bei den einschlägigen Serien uns in Deutschland einige Staffeln voraus und entsprechend spannend.

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USA 2008 - 17. Mai

2009-01-27T21:43:00.002+01:00

Capitola - Salinas

Der Blick aus dem Fenster enthüllt strahlenden Sonnenschein. Also jegliche Planungen für den Tag über Bord geworfen und beschlossen, einen Strandtag einzulegen. Nach einem kurzen Frühstück Richtung Strand marschiert – der allerdings der lokalen Surfergang vorbehalten ist. Nix für faule Sonnenanbeter. Also im Auto die Küste entlang Richtung Süden und am nächstbesten Strand die Bücher rausgeholt und den lieben Gott nen guten Mann sein lassen.

Einen kleinen Sonnenbrand später doch noch zu sowas wie Produktivität aufgerafft und in Ermangelung eines anständigen Internetcafes das nächstgelegene Holiday Inn und deren Rechner für die weitere Reiseplanung genutzt.

Unter anderem einen Flug und Unterkunft für Las Vegas gebucht – die Fahrerei bei einem Geschwindigkeitslimit von 65 Meilen (etwa 100 km/h) zieht sich nämlich.

Abendessen gibt es das erste (und letzte) Mal in einem Taco Bell beziehungsweise wegen der Klimaanlage, die wie üblich auf 14 Grad eingestellt ist, im Auto. Danach checken wir – ebenfalls zum letzten Mal – in einem Vagabound Inn für die Nacht ein. Hier in Salinas, also etwa 15 Meilen landeinwärts, kostet das Ganze etwa 70 US$, Lärm des etwa 5 Meter entfernten Highways und Schlägerei eines (Ehe)Paares und Polizei und Krankenwagen inklusive.

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USA 2008 - 16. Mai

2009-01-27T20:55:00.002+01:00

Um 7 Uhr klingelt der Wecker, frühes Aufstehen ist angesagt, damit wir an einem Tag möglichst viel von Yosemite mitbekommen. Also Frühstück, Auschecken und Tanken im Schnelldurchlauf und ab Richtung Nationalpark. Dort angekommen, versauen uns die ersten Moskitos den Tag, die Biester hinterlassen (gefühlt) tellergroße, massiv juckende Stiche. Also zur Ablenkung und zum Aufwärmen den Yosemite Falls Trail gelaufen. Danach beim Mittagessen die Deutsch-Kenntnisse der Amis bewundert (siehe Foto), um püntklich zur allergrößten Hitze die Wanderung zu den Vernal Falls zu starten. Dürfte mit 102 Grad Fahrenheit der heißeste Tag unserer Kalifornienreise gewesen sein. Auf dem Weg zu dem Wanderweg bringen uns zwei Schwaben zum Lachen, die sich in dem Bus, der alle Wanderstrecken im Nationalpark miteinander verbindet, sich über den „vollen und schlecht organisierten“ Nationalpark beschweren und behaupten, daß die Mitreisenden auf dem Platz gegenüber mit Sicherheit aus Indonesien stammen und Abkömmlinge der Orang-Utans seien – sowas sieht das geschulte schwäbische Auge offenbar. Der Wanderwag an den Vernall Falls entlang danach entschädigt sowohl für die Mückenstiche als auch die Philosophien der Mitreisenden – der Wanderweg ist in der Hitze anstrengend, aber traumhaft.

Da wir in der näheren Umgebung keine Unterkunft für die folgende Nacht bekommen haben, fahren wir am selben Nachmittag zurück Richtung Küste (etwa 200 Meilen). In Capitola angekommen, versuchen wir unser Glück zunächst vergeblich in diversen Motels, nur um dann völlig unerwartet in einem Best Western die Suite zum regulären Zimmerpreis abzugreifen. Dort pflegen wir unsere Mückenstiche und lassen einen ansonsten perfekten Urlaubstag noch einmal in aller Ruhe Revue passieren.

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USA 2008 - 15. Mai

2009-01-26T17:25:00.002+01:00

San Francisco - Grovestone

Ausgecheckt und auf den Weg Richtung Budget gemacht. 6 Blocks Süd, 3 Blocks West – zumindest in der Theorie. Dank Micha sind es gefühlt ein paar Dutzend Blocks mehr. Wenigstens wartet am Ende ein all American Riesenschiff auf uns, das uns für den Rest des Urlaubs sicher durch Kalifornien bringen wird. Zunächst einmal gehts über die Golden Gate Bridge (die letzten Fotos von San Francisco geschossen) Richtung Yosemite National Park. Eine Übernachtungsmöglichkeit im Nationalpark hätte es nur gegeben, wenn wir uns 3 Monate früher um die Unterkunft gekümmert hätten. Stattdessen nächtigen wir in Grovestone, dem letzten Kaff vor dem Nationalpark im wunderbaren Hotel Charlotte.

Dort wird uns abends noch ein phantastisches New York Steak medium rare und ein Gin Tonic kredenzt – letzterer allerdings nur gegen Vorlage eines Ausweises. Wir versuchen, das als Kompliment zu nehmen – verbuchen es aber trotzdem als typische US-Spinnerei.

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USA 2008 - 14. Mai

2009-01-26T17:04:00.002+01:00

Napa Valley

Für heute haben wir unsere Weintour ins Napa Valley gebucht. Ist eine Empfehlung des Hotelportiers – der am Abend danach leider nicht mehr aufzutreiben ist, um seiner eigenen standesrechtlichen Erschießung beizuwohnen.

Bereits am Fishermans Wharf beschleichen uns erste Zweifel, ob die Tour eine gute Wahl gewesen ist. Mit uns besteigen etwa 90 Leute mehrere Busse, die alle dieselbe Tour buchen.

Wird sicherlich sehr individuell... dass die erste „Vinery“ im Valley allerdings ein Souvenirshop ist, der auch Wein verkauft, das hätten wir dann doch nicht erwartet. Immerhin, wir bekommen drei genießbare – mehr aber auch nicht – Weine ausgeschenkt, alle im selben Glas. Die Erklärung „we are short on wine glasses today“ hören wir an dem Tag auch in jedem anderen Laden. Wir hoffen, daß die Qualität beim nächsten Vineyard besser wird – und werden enttäuscht. Die nächste Station ist nämlich Sutter Homes. Sutter Homes ist des Valleys größter Produzent und hat sich „Masse statt Klasse“ auf die Fahnen geschrieben. Stolz wird uns erklärt, daß es den Wein schon ab 2 US$ in fast jedem Laden in den USA zu kaufen gibt. Kein Wunder, daß man uns den Hinweis gibt, der Wein solle möglich schnell verzehrt werden – sonst laufe man Gefahr, daß er zu Essig werde.

Wenigstens laufen wir nicht Gefahr, zu viel Wein hier zu verkosten – bei der Sonne wäre das inzwischen nämlich gefährlich. Napa Valley hat uns nämlich mit einem absoluten Hitzehoch begrüßt, es hat knapp 100 Grad Fahrenheit. Für die Mittagspause suchen wir uns also ein schattiges Plätzchen in einem netten, wenn auch maßlos überteuerten Restaurant. Am Nachmittag fährt uns unser „lustiger“ Busfahrer (“There is a flea market here on Sunday, you can buy fleas here”, “see ya, bye-bye, tut tut”) ins Sonoma Valley. Dort wartet das beste Weingut der Tour und großes Kino auf uns: Nach einer Tour durch seinen Weinkeller erklärt der Gutsbesitzer etwa 40 Amis (und uns), wie man Wein zu verkosten habe. Man schwenke das Glas – alle Amis schwenken wie wild ihr Glas. Dann rieche man am Wein – alle Amis stecken ihre Nase ins Glas. Man nehme einen Schluck – alle Amis nehmen einen tiefen Schluck. Man halte das Glas ans Ohr – und alle Amis halten das Glas ans Ohr, um den Wein zu hören! Hallo?

Einen weiteren Höhepunkt bietet ein im selben Weingut ausgelegtes Buch, siehe die Fotos:

Wein wird in der Türkei, in Moldavien, Japan, Indien und Zimbabwe hergestellt. hm...

Wenn Sie guten Wein trinken wollen, dann halten Sie sich am besten an Tafelwein. Aha!

Wir sind froh, als es zurück nach San Fransisco geht. Dort planen wir den nächsten Reiseabschnitt und beenden den Tag im italienischen Viertel bei einem leckeren Griechen.

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USA 2008 - 13. Mai

2009-01-26T16:51:00.002+01:00

San Francisco

Unsere erste Station ist die Golden Gate Bridge. Wahnsinniges Bauwerk, mehr muss man da nicht sagen.

Die zweite Station ist das Cliff House und der unendlich lange Sandstrand dahinter. Mitten in der Stadt, einfach traumhaft. Den entlang und dann in den Golden Gate Park abgebogen. Wir versuchen, diesen von Osten nach Westen zu durchqueren. Beim ersten Mal kommen wir nach 20 Minuten wieder am Ausgangspunkt an, beim nächsten Mal finden wir statt irgendwelchen Japanese Tea Gardens einen Sportplatz. Alles verdammt schlecht ausgeschildert hier. Nach zweieinhalb Stunden geben wir auf und suchen uns den nächstgelegensten Ausgang. Der Bus bringt uns zurück ins Zentrum, wo wir mit unseren Büchern auf dem Union Square den ersten wirklich warmen Nachmittag genießen. Danach arbeiten wir weiter die Einkaufsliste ab und bekommen in einem der Läden eine warme Empfehlung für das Abendessen, das diesmal chinesisch ausfallen soll. Die R&B Lounge entspricht auch tatsächlich unseren Vorstellungen von einem typisch-chinesischen Restaurant: Wir müssen ewig auf einen Tisch warten, überall um uns herum herrscht lautes Geschnatter und an einem Tisch platziert wird uns eine sprachlich unverständliche, aber bebilderte Karte überreicht, aus der wir uns viel zu viel Essen ordern, das aber wirklich, wirklich lecker ist. Auf dem Weg zurück ins Hotel mal wieder drüber gewundert, daß China Town nun wirklich in jeder Stadt dieselben Läden, Restaurants und Bewohner aufweist.

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USA 2008 - 12. Mai

2009-01-26T14:32:00.002+01:00

Chicago - San Francisco

Gegen 8:30 Uhr holt uns das Taxi ab. Die Fahrt zum Flughafen kostet diesmal nur 40 US$. Am Flughafen 2 US$ pro Gepäckstück den United-Sklaven vor dem Eingang in den Flughafen in die Hand gedrückt, das spart das lästige Anstehen in der Schlange innendrin. Mehr Zeit fürs Frühstück gehabt – das uns kurz vor Abflug fast wieder hochkommt. Mit uns im Flieger befindet sich nämlich eine Reisegruppe Inder, die erst einmal alle wie wild die Plätze tauschen, damit die Urgroßmutter des Clans auch ja neben ihrer Enkelin zweiten Grades sitzen kann. Nachdem eine halbe Stunde ins Land gegangen ist und endlich alle Inder einen ansatzweise zufriedenstellenden Platz gefunden haben, geht die Crew durch und fragt die beim Notausgang sitzenden Inder, ob sie Englisch können - können sie nicht. Das Spiel geht also wieder von vorne los, man sucht die wenigen Inder, die – verständliches – Englisch sprechen und am Ende ist einer zu viel. Keine Ahnung warum, aber das Flugzeug hat plötzlich einen Fluggast zu viel an Bord. Die Stewardess, am Rande eines Nervenzusammenbruchs, fragt nach, ob jemand freiwillig die nächste Maschine nach San Francisco nimmt. Ein Dutzend Hände schießen in die Höhe – und sie haben recht. Wir haben schließlich unsere Startposition längst verloren und müssen am Ende noch eine halbe Stunde warten, bis unser Flieger endlich abhebt. Der freiwillig ausgestiegene Fluggast landet vermutlich schon in San Fransisco bevor wir überhaupt auf die Startbahn rollen... .

Stunden später begrüßt uns San Francisco mit Sonnenschein und 50 Grad Fahrenheit. Also ewa 11 Grad Celsius. Nicht ganz, was wir uns vorstellen, aber immerhin Sonne.

Mit BART und der Hilfe eines Locals, der uns ungefragt Hilfe bei der Straßensuche anbietet (wir müssen schon sehr verloren in unseren Stadtplan geguckt haben...) recht schnell den Weg ins Hotel gefunden, das Gepäck abwerfen. Danach gibts erstmal was zu essen und dann ab ins Cable Car, den Traum jedes San Fran-Touristen. Und wirklich, die Fahrt Richtung Fishermans Wharf, über diverse Hügel und vorbei an der steilsten Straße der USA, ist traumhaft. Fishermans Wharf weniger, das erinnert an Kirmes und Kaffeefahrt. Aber wenigstens sehen wir von hier das erste Mal die Golden Gate Bridge und Alcatraz. Wir laufen am Wasser entlang Richtung Pier 39 und von dort aus wieder Richtung Zentrum, wo die ersten Dollar für Klamotten ausgegeben werden und weitere für ein phantatsisches Sushi-Dinner.

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USA 2008 - 11. Mai

2009-01-26T14:18:00.003+01:00

Chicago

Der Tag begrüßt uns mit Regen, der von der Seite kommt. Und von oben und von unten. Wir versuchen, das Wetter beim Frühstücken gegenüber im Cafe auszusitzen, scheitern jedoch kläglich. Stattdessen verabschieden wir uns von Jochen, der noch ein paar Hausaufgaben vor sich hat und machen uns mit einem Kinderschirm auf Richtung Innenstadt, Edward Hoppen gucken. Das ist zumindest der Plan auf dem Weg in die Stadt. Und auch vor dem Art Insitute of Chicago noch. Und er ist es auch, als wir 11 Dollar pro Person Eintritt zahlen und quer durch das Museum in Richtung Hopper-Ausstellung wandern. Dort angekommen erfahren wir, dass unser Plan ein Plan bleiben wird: Members only. Danke für den – frühzeitigen – Hinweis. Stattdessen quälen wir uns durch ein paar Jahrhunderte Impressionismus und müssen mal wieder feststellen, dass die richtig guten Künstler alle aus Europa kommen. Muß den Amis schwer fallen, uns das zuzugestehen. Deshalb steht auf den Schildern neben den Bildern auch immer ganz groß, welcher amerikanische Krösus dafür bezahlt hat, der Maler geht daneben fast ein wenig unter.

Wieder an der frischen Luft stellen wir fest, dass es immer noch fürchterlich gießt. Also ab in den Hancock Tower und einen überteuerten Tee im 86. Stock sowie die Aussicht genossen. Das Gebäude schwankt nur leicht, wir hingegen müssen uns zurück auf der Straße mit voller Kraft gegen den Wind und den Regen lehnen, um überhaupt vorwärts zu kommen. An entspanntes Sightseeing ist überhaupt nicht zu denken. Die Alternative ist shoppen. Was uns an dem Tag auch nicht wirklich glückt. Also gehen wir stattdessen ins Kino, „Ironman“ gucken. Und danach wieder ins Indie, allerdings gibt’s diesmal Thai statt Sushi. Auch lecker. Und ein schöner Abschluss für Chicago.

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USA 2008 - 10. Mai

2009-01-26T14:07:00.002+01:00

Chicago

Sind allesamt früh wach. Die einen haben was vom Tag, die andere verbringt ihn im Krankenhaus bzw. daheim im Bett. Die Herren genießen also erst einmal einen Spaziergang am Strand und erleben dann live, dass die Staaten mindestens so kompliziert sind wie unser Heimatland: Die Aufgabe ist, ein Paket auf die Reise zu schicken. Gegenfrage auf der Post: Priority, Direktversand, links um die Welt oder doch lieber rechts herum? Die Briefmarke oben oder unten ins Eck? Jede Menge Optionen, dauert eine gefühlte Ewigkeit. Danach geht’s Richtung Downtown, am Navy Pier wird eine Bootsfahrt gebucht. Die ist nett und macht mal wieder deutlich, dass die US of A ein Volk paranoider Kläger und Verklagter ist: Ständig kommen die Durchsagen mit Warnung vor rauher See, Wellen- und möglichem Untergang. Dabei befindet sich das Boot auf spiegelglattem Wasser… .

Abends geht’s wieder vollzählig zuerst ins „Indie“, einem Asiaten mit superleckerem Sushi. Danach ziehen wir weiter in die Green Mill, einen Jazzclub, in dem schon Al Capone Stammgast war und seinen eigenen Fluchtweg eingerichtet bekam. Apropos Al: In der Stadt steht natürlich auch der berühmte Brunnen. Keine Ahnung, welcher gemeint ist? „No Ma’am“. Immer noch keine Ahnung? „3 Touchdowns in einem Spiel.“ Na, Poke High (Auflösung am Ende)?

Die Jazzband ist phantastisch und wenn wir nicht schon wieder so früh müde wären, dann hätten wir vielleicht auch noch das letzte Drittel mitbekommen. Stattdessen brechen wir frühzeitig auf und rennen auf dem Weg nach draußen fast noch den Neuseeländer von gestern um. Die Welt ist klein… .

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Micha meint Al Bundy. Der Brunnen, der in der Anfangssequenz der Serie zu sehen ist, steht mitten in Chicago.

USA 2008 - 09. Mai

2009-01-26T13:55:00.002+01:00

09. Mai Frankfurt - Chicago

Abflug nach Chicago. Der Flug zieht sich, aber lange nicht so sehr wie der nach Neuseeland vergangenes Jahr. Dafür ist die Filmauswahl beschränkt, Anke tut sich „27 Dresses“ an, Micha hingegen verzichtet dankend – was auch an dem Platz liegt. Der ist kurz vor dem Notausstieg, was zwar Beinfreiheit gewährt, den Gemeinschaftsmonitor jedoch auf einen Durchmesser von gefühlten 15 cm schrumpfen lässt.

In Chicago angekommen gehen die Einreiseformalitäten erstaunlich reibungslos über die Bühne, dafür zockt uns der Taxifahrer ordentlich ab. 80 Dollar lässt er uns löhnen – 40 sollten es laut späterer Aussage von Jochen sein. Der ist jedoch noch unterwegs, also machen wir es uns in seiner Wohnung erstmal alleine gemütlich und wärmen uns auf. Ja, aufwärmen. Schließlich hat uns die Stadt mit etwa 11 Grad Celsius und Nieselregen begrüßt. Der Regen hat sich gelegt, als wir uns auf den Weg in Richtung Zentrum machen. Saukalt ist es immer noch – vor allem, wenn man in Erwartung eines Sommerurlaubes außer ein, zwei Pullis keine warmen Sachen eingepackt hat.

Was solls, wir latschen ziellos ein wenig durch die Stadt und treffen zum Abendessen – bereits einigermaßen müde – Jochen. Der schleppt uns in eine Blueskneipe, in der wir uns zu einem freundlichen Neuseeländer gesellen und zumindest bis gegen 22 Uhr richtig guten Blues genießen. Dann ist jedoch Schicht im Schacht, mehr geht aufgrund der 7 Stunden Zeitverschiebung nicht.

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Ischgl 2009

2008-12-28T15:48:00.002+01:00

Auch dieses Jahr haben sich einsame Ski- und Snowboardherzen getroffen, um die Saison einzuläuten...

Link zum Album oder zur Slideshow - danke für die Bilder.

Skiheil,

Euer Mischi

2008-10-30T15:42:00.000+01:00

Überhöhte Benzinpreise – aber exorbitante Gewinne von Exxon, Shell, BP und Co.

Das kann doch alles nicht mehr wahr sein: Ein unglaublicher Anstieg von Benzinpreisen, unter denen die Bürger leiden. Aussagen der Ölkonzerne, warum der Preisanstieg an den Zapfsäulen notwendig sei, sind immer wieder: Anstieg von Transportkosten, höherer Einkauspreis, blablabla.

Wenn doch alles für die Konzerne teurer wird und sie diese Erhöhungen an den Verbraucher weitergeben, wäre doch keine so enorme Umsatz- und Gewinnsteigerung möglich. Oder habe ich hier etwas vergessen? Ich glaube nicht. Diese Zahlen sprechen für sich:

Exxon: Profit: 14,83 Mrd. USD, Umsatzanstieg: 35%
Shell: Profitanstieg von 22% im Vergleich zum Vorjahreszeitraum
BP: Nettogewinnanstieg von 83% auf 8,05 Mrd. USD bei einem Umsatzanstieg von 45 %
Quelle: http://www.handelsblatt.com/unternehmen/industrie/exxon-mobil-14-830-000-000-gewinn;2076213

Vielen Dank an die Ölindustrie, die jetzt nicht mehr nur die Preise zu Ostern oder Pfingsten erhöhen. Kein Verlass mehr auf Politik und die Automobil-Clubs.

Lieber Weihnachtsmann, ich wünsche mir zum Nikolaus und zu Weihnachten sinkende Benzinpreise.

Queen's Bohemian Rhapsody

2008-06-08T16:56:00.001+02:00

Is this the real price?
Is this just fantasy?
Financial landslide
No escape from reality

Open your eyes
And look at your buys and see.
I'm now a poor boy
High-yielding casualty

Because I bought it high, watched it blow Rating high, value low Any way the Fed goes Doesn't really matter to me, to me

Mama - just killed my fund
Quoted CDO's instead
Pulled the trigger, now it's dead
Mama - I had just begun
These CDO's have blown it all away

Mama - oooh
I still wanna buy
I sometimes wish I'd never left Goldman at all.

I see a little silhouette of a Fed
Bernanke! Bernanke! Can you save the whole market?
Monolines and munis - very very frightening me!
Super senior, super senior
Super senior CDO - magnifico

I'm long of subprime, nobody loves me
He's long of subprime CDO fantasy
Spare the margin call you monstrous PB!
Easy come easy go, will you let me go?
Peloton! No - we will not let you go - let him go Peloton! We will not let you go - let him go Peloton! We will not let you go - let me go Will not let you go
- let me go (never) Never let you go - let me go Never let me go - ooo Oh mama mia, mama mia, mama mia let me go S&P had the devil put aside for me For me, for me, for me

So you think you can fund me and spit in my eye?
And then margin call me and leave me to die Oh PB - can't do this to me PB Just gotta get out - just gotta get right outta here

Ooh yeah, ooh yeah
No price really matters
No liquidity
Nothing really matters - no price really matters to me

Any way the Fed goes.....

Karneval 2008

2008-02-14T21:42:00.003+01:00

Wir waren an Karneval in Köln....Wenn nicht jetzt, wann dann? wenn nicht hier, sag mir wo und wann....wenn nicht wir, wer sonst?

Picasa Plugin v1.3 released!

2008-01-14T19:05:00.001+01:00

The english version follows below.

Als erstes möchte ich mich entschuldigen, dass dieses Update so lange hat auf sich warten lassen müssen. Zukünftige Updates will und werde ich zeitnah bereitstellen. Nun aber zu den Details:

Ich habe die nächste Version bereitgestellt, Download wie immer über die Live Gallery. Im Fokus dieses Release stehen folgende Änderungen:

Fix bei fehlerhaften Anmeldungen
Umstellung auf .net 2.0
Erweiterte Einstellungen des Previews (Wrapping, Seitenabstand)

Fragen, Probleme, Anregungen wie bisher bitte an mich senden, ich werde mich darum kümmern.

Spenden werden gerne gesehen ;) Vielen Dank!

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First of all, I have to apologize. I was stuck in other projects and I couldn't manage it to invest the time I wanted into this project. I will provide future updates in a more timely manner. But let's focus on the current release details:

The next version of the plugin is available, download it from the Live Gallery. Major changes / features are:

Fix of erroneous login
.net 2.0 support
Further preview settings (wrapping, margins)

So please let me know if there's something else I can add / change or fix. Please mail to me.

Donations can be made to support this product. Thanks a lot!

Dolomiten 2008

2008-01-13T17:30:00.001+01:00

Im Januar ging es in die Dolomiten, auch da hatten wir herrliches Wetter, viel Schnee und einige Willis...

Zu den Bildern...

Sölden 2007

2008-01-13T17:23:00.001+01:00

Skifoahn is zum narrisch werrn. Aber nicht, wenn es so scheisse kalt ist. Dann fährt man nämlich so:

Oder trinkt sich warm:

Und hier noch die restlichen Bilder.

Ankes 30ster

2008-01-13T17:14:00.001+01:00

Eine Party für Ein Einfaches Mädchen:

Und hier noch die Bilder, die als Beweismittel verwendet werden können:

Management und Politik: die Gehaltsfrage

2007-12-12T13:28:00.000+01:00

Neuerdings ist eine neue Diskussion um die ausufernden Manager-Gehälter entbrannt. In einer Zeit, in der in Deutschland die Inflation die Gehaltserhöhung auffrisst, in einer Zeit, in der die Bevölkerung unter den Erhöhungen von Nahrungsmitteln, Öl, Benzin, Gas und Strom leidet. Und fast hätte ich den Wahlkampf vergessen. Aber ich würde doch nie auf die Idee kommen, dass das nur ein Wahlkampfthema ist und die Politik nicht wirklich etwas daran ändern kann – oder doch?

Interessant ist, dass Staatsfirmen Manager besonders üppig entlohnen (siehe Spiegel-Artikel). Das bedeutet in Wahrheit, dass die Politik ihre Genossen in die Aufsichtsräte der Unternehmen versendet und die Gehälter genehmigt. Genau die Gehälter, die jetzt als völlig überzogen angeprangert werden. Schön und zu Recht schimpft der Herr Schwalbach: "Wer mit dem Finger auf andere zeigt, sollte erst einmal vor der eigenen Haustür kehren." Denn schließlich können sich die Bezüge und Abfindungen vieler Politiker sehen lassen, deren Mehrwert bzw. Grundlage man auch in Frage stellen kann.

Es ist richtig, dass die sich immer höher schraubenden Gehälter, oder die Bereitschaft dazu, kritisiert und gestoppt werden müssen. Das sehe ich als Aufgabe der Regierung. Eine gesetzliche Regelung sollte sie aber vermeiden, denn es geht um den Wirtschaftsstandort Deutschland. Man sollte nicht vergessen, dass die Politik durch die Offenlegung der Gehälter dazu beigetragen hat, dass immer höhere Löhne bezahlt werden müssen, um gute Manager zu haben und zu halten. Wir alle haben schließlich etwas davon, wenn Manager die richtigen Entscheidungen treffen und das sollte in einem vernünftigen Verhältnis stehen. Leistung muss entsprechend „vergütet“ werden: gute oder überragende besser, schlechte oder nicht vorhandene nicht.

Ganz davon abgesehen stellt sich mir die Frage: „Hätten wir denn einen Mehrwert davon, wenn wir wüßten, die Manager verdienten wieder angemessenere Gehälter?“ Sollte sich die Politik denn nicht mal wieder um unsere wichtigeren Probleme kümmern, z.B. um Preisabsprachen der Strom-, Gas- und Ölkonzerne? Wenn sich daran etwas ändern würde, dann hätte ich am Ende des Monats mehr Geld übrig – und mit mir jeder andere auch. Aber die Diskussion über Gesetze mit einer Begrenzung von Manager-Gehältern kostet mich nur – nämlich Steuern für Politiker und den Glauben an unsere Politik.

Picasa Plugin v1.2 released!

2007-08-23T12:07:00.001+02:00

The english version follows below.

Ich habe die nächste Version bereitgestellt, Download wie immer über die Live Gallery. Im Fokus dieses Release stehen folgende Änderungen:

Einfügen einer Slideshow des ausgewählten Albums
Verlinkung der Slideshow (Full-Browser-View - Bsp.)
Verlinkung des Albums
verbesserte Usability

Fragen, Probleme, Anregungen bitte an mich senden.

Spenden werden gerne gesehen ;) Vielen Dank!

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The next version of the plugin is available, download it from the Live Gallery. Major changes / features are:

slideshow of the current album can be embedded
slideshow can be linked (full-browser-view - Bsp.)
album can be linked
improved usability

So please let me know if there's something else I can add / change or fix. Mail to me.

Donations can be made to support this product. Thanks a lot!

Helpdesk

2007-08-16T14:00:00.001+02:00

...im Mittelalter - ein Brüller!

Picasa Plugin Released!

2007-08-15T09:47:00.001+02:00

The english version follows below.

Es ist soweit: eine erste Alpha-Version des Picasa Plugins für den Windows Live Writer steht zum Download bereit.

Features des Plugins:

Auflistung öffentlicher / versteckter Alben und Bilder
Einbinden der Bilder in Blog-Einträge per Doppelklick
Auswahl Größe Preview und Link auf das Bild (optional Seitenverlinkung)
Erstellung öffentlicher / versteckter Alben
Upload von Bildern in Alben

Eine Verbesserung ist in Arbeit und ich würde mich über rege Antworten, Vorschläge, etc. freuen. Falls ihr damit zufrieden seit, bitte ich Euch, auch eine Bewertung dafür abzugeben. Vielen Dank.

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The time has come: the first alpha version of the picasa plugin has been released and is available for download.

Plugin features:

listing of public / private albums and images
insertion of images into blog entries per double-click
selection of preview and link size (web pages can be linked as well)
creation of public / private albums
upload of images into picasa

Improvement work is still in progress and I would like to hear from you in case of suggestions, bugs or anything else. If you are happy with this plugin, I would like you to give me a nice review. Thank you.

mischi

Screenshots:

Neuseeland 2007 - 22. Februar

2007-08-06T22:12:00.001+02:00

22.2. Christchurch – Sydney – Dubai – Frankfurt

Den wirklich allerletzten Tag in Neuseeland mit der größten (?) Touristenattraktion – der Tram – verbracht und die letzten Mitbringsel zusammengesucht. Die restlichen 35 Stunden Heimreise sind an sich schon schmerzvoll genug, und werden zudem überschattet von der Wehmut um das Ende eines phantastischen Urlaubs... .

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Neuseeland 2007 - 21. Februar

2007-08-06T21:57:00.001+02:00

21.2. Christchurch

Vormittags den Camper von innen und außen geschrubbt. Dabei den nervigen Deutschen vom Stellplatz nebenan unsere Essensreste vermacht und den Adapter mit einer Marge von 100% verkauft. Zwischendurch einen ungläubigen Lachanfall bekommen, als wir einem anderen deutschen Paar beim Abreisen zusehen: Madame sitzt mit einem Zentner Schmincke im Gesicht und mit Schmuck behangen ungeduldig auf dem Beifahrersitz des riesigen Wohnmobils während er ihren „menschlichen Abfall“ entsorgt – und das nach einer Nacht auf dem Campingplatz, die noch dazu die erste ihrer Reise ist. Gedanklich wünschen wir den beiden eine gute Reise – und treffen die letzten Vorbereitungen, um unsere eigene zu beenden. Nach Gas- und Petrolrefill bringen wir den Camper zurück und checken in unser Hotel ein. Nach einer sinnlosen Busfahrt quer durch die Stadt (Ausflüge zu irgendwelchen sinnlosen Malls unterlassen wir in Zukunft) schlagen wir uns zum Abendessen den Bauch ein letztes Mal auf japanisch voll und genießen das große Kino des „schlechten Service auf asiatisch“.

Neuseeland 2007 - 20. Februar

2007-08-06T21:53:00.003+02:00

20.2. Omarama (1) - Christchurch (2)

Der Abstecher nach Omarama hat sich wirklich gelohnt. Nicht nur wegen dem unvergesslichen Abend mit Julia und Stefan, sondern auch wegen unserer Rückreise: unzählige Berge, eine traumhafte Landschaft und überall dieses kristallklare Wasser. Sowohl am Lake Pukaki mit dem Mt. Cook (3755 m) im Hintergrund als auch am Lake Tekapo bringen wir den Speicher unserer Kamera an seine Grenzen. Die türkise Farbe beider Seen kommt vom sogenannten „Felsmehl“ (Sediment), das entstand, als sich ein steiniger Gletscher über die Landoberfläche schob. Das dadurch entstandene Felsmehl legte sich auf dem Boden des Gletschersees ab, verleiht den Seen heutzutage eine milchige Konsistenz und unterbricht das einfallende Sonnenlich – deshalb die faszinierende Farbe.

Auf dem weiteren Weg nach Christchurch unternehmen wir noch einen letzten, verzweifelten Versuch, Sandstrand zu finden. Stattdessen jede Menge Steine und riesige Wellenbrecher an der Küste – nicht gerade einladend. Also weiter nach Christchurch, wo wir auf dem vielleicht modernsten Campingplatz des Landes einchecken (man kam sich ungelogen eher wie in einem Hotel vor als auf einem Campingplatz). Den letzten Abend im Camper beenden wir wie üblich mit Vokabeltraining, ein, zwei Kapiteln Nietzsche und einer sehr frühen Bettruhe... .

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Neuseeland 2007 - 19. Februar

2007-08-06T21:52:00.001+02:00

19.2. Dunedin (1) – Omarama (2)

Hatten wir schon erwähnt, daß man traumhaft frühstücken kann in NZ? So auch heute, lecker Latte und Marmormuffin bzw. das weltbeste Bircher Müsli – in einem x-beliebigen Cafe mitten in Dunedin. Dementsprechend gestärkt den Versuch unternommen, noch einige NZ-Dollar unter die Leute zu bringen. Statt der angestrebten Klamotten jede Menge DVDs zu Minipreisen eingekauft und noch eine kleine Ewigkeit in einem Internet-Cafe verbracht – auch, um den Bankerbikern www.bankerbiker.de abzusagen: Deren aktuelle Location Mt. Cook und unser Tagesziel Christchurch liegen doch etwas weit auseinander.

Ein Trugschluß, wie sich bei unserem Aufbruch Richtung CHC und einem erneuten Blick auf die Karte herausstellt: Soo weit liegen wir doch nicht auseinander, ein Umweg von 120 Kilometern sollte mit dem Camper eigentlich kurzfristig zu schaffen sein. Also gehen wir den Meinholds per sms auf den Geist und drohen unseren Besuch an. Und den beiden fällt offensichtlich auch keine Ausrede ein, um uns noch abzusagen. Also den Treffpunkt Omarama vereinbart, wo die beiden uns dankbarerweise schon einen Platz auf dem lokalen Top Ten (einer der kleinsten Neuseelands) für uns reservieren. Auf dem Weg dorthin schauen wir noch bei den Moeraki Boulders vorbei. Wissenschaftler waren lange davon ausgegangen, daß diese Blobs angespült wurden, haben sich inzwischen jedoch unserer These angeschlossen, die davon ausgeht, daß die Schlammsteinfelsen dahinter diese per Erosion ausgespucken (das ist die kurze Version. Die lange ist sicherlich in irgendeinem langweiligen Wissenschaftsjournal nachzulesen).

In Omarama (lt. Lonely Planet 355 Einwohner) treffen wir die Meinholds zum Abendessen in dem einzig verfügbaren Pub im Ort und genießen einen sehr schönen und entspannten Abend bei viel Bier und Gin mit den beiden.

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Neuseeland 2007 - 18. Februar

2007-08-06T21:24:00.001+02:00

18.2. Dunedin (1)

Heute mal wieder etwas länger ausgeschlafen – schließlich haben wir Urlaub. Außerdem hat sich die Wettervorhersage der Touristeninformationsmitarbeiter bewahrheitet. In der Hoffnung, daß es auf der Halbinsel sonniger sein würde in Richtung Otago Peninsula aufgebrochen. Und tatsächlich ertwartet uns dort Sonnenschein – allerdings ist alles andere eher enttäuschend. Kein Vergleich zur Banks Peninsula bei Christchurch, zumindest landschaftlich. Und ihre Albatrosse können sie mit 3 Stunden Wartezeit und ziemlich teuren Eintrittgebühren auch für sich behalten. Stattdessen fahren wir nach einem Kaffee & Muffin-Frühstück zurück nach Dunedin rein. Dort überrascht uns zwar erstmal ein Schauer, allerdings bietet die 1843 von Schotten gegründete Stadt einige Kleinode architektonischer Natur. Neu-Edinburgh (das ist in etwa die gälische Übersetzung für Dunedin) hat angeblich die steilste Straße der Welt – was wir nach einer stundenlangen Tour, die ein einziges Hoch und Runter ist, gerne glauben. Dazwischen kommen wir an diversen Gotteshäusern, der 1904 entstandenen Dunedin Railway Station (siehe Foto) und an der 1869 Otago University vorbei. Offensichtlich ist Semesterbeginn, jedenfalls ist die Sadt voller Studenten, die ebenso wie wir noch auf Entdeckungsreise sind, und so werden auch wir nicht notwendigerweise als Touris empfunden, sondern eben als eines der unzähligen Studipärchen. Dem werden wir mit einem selbst zubereiteten, sehr Alkohol-trächtigen Dinner und einem entspannten Filmabend gerecht.

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Neuseeland 2007 - 17. Februar

2007-07-30T22:14:00.001+02:00

17.2. Te Anau (Glow Worm Caves) (1) – Dunedin (2)

Bei schlechtem Wetter aufgestanden und im Cafe nebenan gefrühstückt, das offensichtlich einen Deal mit irgendeinem Busunternehmen hat – jedenfalls fallen wahlweise eine Horde schnatternder Asiaten oder kichernder Backpacker-Teenager ein. Zum Kaffee gibts heute also Völkerkunde und Charakterstudien gratis... .

Wenig später mit der nächsten Rentnergruppe erneut einen Luxusliner geboarded und uns zu den Glühwürmchenhöhlen schippern lassen. Oben genannte Charakterstudien fortgesetzt und festgestellt, daß mindestens jeder zweite eine Flasche Rotwein im Rucksack hat und von dieser auch regen Gebraucht macht. Erklärt zumindest die ausgelassene Stimmung an Bord... .Die Glüchwürmchen waren nett, die Höhlen drumherum auch, nur die Organisation der Führungen durch dieselbe verbesserungsbedürftig (was vermutlich den Aufenthalt je Boot zumindest halbieren würde – allerdings vielleicht auch den Preis. Und das will ja nun wirklich keiner...). Auf der Rückfahrt ein deutsches Rentnerpaar aus Mainz kennengelernt, das 6 Wochen in NZ unterwegs ist und sich über die Preise beschwert. Über die Preise!? Diesel kostet 0.99$ (NZD!), ein gutes (gutes!) Frühstück etwa 20 bis 30 Dollar und Billabong-T-Shirts eine Frankfurter Straßenbahnfahrt ... .

Zurück in Te Anau brechen wir nach Dunedin auf. Auf halber Strecke begegnet uns eine Flugshow, mit Vintage-Flugzeugen, -Traktoren und –Autos. Sehr lustig.

In Dunedin lassen wir uns in der I-Site erklären, daß es in der ganzen Stadt keine Unterkünfte mehr (naja, fast – einen Platz auf einem „verkehrgünstig gelegenen“ Campingplatz bekommen wir dann doch noch), es außerdem keine Tickets für irgendwelche Rugby-Spiele gibt (das Stadion wird renoviert...) und das Wetter die nächsten Tage ganz mies sein soll. Wir trösten uns mit einem phantastischen Dinner bei „Lonestar“ www.lonestar.co.nz , wo wir einen Export desselben in deutsche Gefilde beantragen.

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Neuseeland 2007 - 16. Februar

2007-07-29T19:18:00.001+02:00

16.2. Que...(1) – Lake Manapouri (2) (Doubtful Sound - 3) – Te Anau (4)

Frühmorgens aufgebrochen und gleich über ein paar lahme Schnecken auf der Straße geärgert. Immerhin stand unser Doubtful Sound Trip auf dem Spiel, für den wir zu einer bestimmten Uhrzeit am Lake Manapuri eintreffen müssen. Glücklicherweise werden die Straßenverhältnisse auf dem Weg dorthin – zusammen mit dem Wetter – besser und wir haben sogar noch Zeit, uns eines der wenigen enttäuschenden Frühstücker zu gönnen. Danach entern wir mit dem Rentnerverein Nord-Neuseeland das erste Boot, der uns über den zweit-tiefsten See des Landes zu einer Power Plant bringt. Power Plant? Was macht ein Kraftwerk auf unserer Doubtful Sound Tour? Wissen wir auch nicht, wir vermuten, daß es der erste und einzige in NZ ist und außerdem eine Ausrede, den Preis für diese Tour ins Unermeßlich steigen zu lassen... . Unsere Begeisterung über diesen Zwischenstopp hält sich in Grenzen – doch dafür entschädigt der Rest des Trips für alles: Eine Busfahrt über steile und spektakuläre Pässe, mit Russel, unserem Nature & Coach Guide mit den wichtigen Informationen (You can adopt a sandfly – but only the female ones as they are the ones which bite). Und dann genießen wir auf dem Zwischendeck (um das Oberdeck haben sich einige zeilstrebige Deutsche mit den Rentner-Alpha-Tieren geschlagen) den Doubtful Sound. Einfach traumhaft, auch dank des Rudels Delphine (besser als Flipper je hätte sein können), dank der Fjordlandschaft drumherum und dank einer Schweigeminute, die eigentlich – wie könnte es anders sein – nur ein paar hektische Asiaten stören.

Wieder zurück auf dem „Festland“ brechen wir direkt nach Te Anau auf. Dort haben wir kein Glück mehr mit einem Stellplatz auf dem Top Ten Holiday Park, und stellen uns stattdessen direkt an den See und genießen ein kleines selbstgemachtes Gourmet-Menü (Spaghetti Bolo ohne Hackfleisch, Salat mit verdünnter Restvinaigrette und zum Nachtisch Vitaminpillen mit Heineken).

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Neuseeland 2007 - 15. Februar

2007-07-29T18:40:00.001+02:00

15.2. Queenstown (Judgement Tour, Micha)

Heute ist es also so weit, es gibt keinen Ausweg mehr: Es ist D-Day, die Luft 12.000 Fuß über Queenstown erwartet mich und nur das Wetter wäre in der Lage gewesen, eine geeignete Ausrede zu liefern (was es der nächsten Gruppe auch tut). Fallschirmsprung. Heute. Ich.

Etwas nervös bin ich schon, so sehr sogar, daß mich das Thema nachts von den unzähligen Mückenstichen abhält. Morgens ne Kleinigkeit gefrühstückt, um ein bißchen was im Magen zu haben. Danach die Zeit mit unaufmerksamem Window-Shopping totgeschlagen. Dann war es soweit, 11.10 Uhr, im N-Zone Shop fülle ich noch das ein oder ander Formular aus (nein, ich werde keine Millionen mehr fordern, wenn ich abgestürzt bin, ja, ich zahle Euch ein halbes Vermögen, damit ihr diesen denkwürdigen Tag für mich in jeglicher Form festhaltet). Zwischendurch meldet sich mein Mageninhalt mit dem Wunsch nach dem Rückwärtsgang, wird aber dank eines atemberaubenden Videos wieder beruhigt. Dann ruft auch schon irgendjemand meinen Namen und ich sitze mit zwei anderen mitgehangen-mitgefangenen in einem Bus Richtung Drop Zone. Je länger die Fahrt dauert, desto mehr wünschen wir uns, der Bus möge niemals anhalten. Leider vergebens. Stattdessen werden wir noch kurz auf die Toilette geschickt, werden in einem Hangar mit unzähligen zusammengerollten Fallschirmen konfrontiert, werden in Schale geworfen (Ganzkörperanzug, Helm, Handschuhe und Brille) und schließlich eingewiesen: Ein Inspector gibt Anweisungen, was in welchem Fall zu tun ist. Kein Thema, merkt man sich alles auf Anhieb, wenn man zum ersten Mal aus 12.000 Fuß ins Leere springt... schließlich ist es so weit: Die Maschine rollt an, wir springen samt der Kameramänner rein und der Höhenmesser beginnt, abartige Zahlen anzuzeigen. Wenigstens ist die Angst verflogen. In der Absprunghöhe angekommen geht die Türe auf, ich habe die Ehre, als erster springen zu dürfen. Plötzlich geht alles ganz schnell: Scott hievt mich nach vorne, ich hänge in der Luft – und er stürzt uns in die Tiefe. Eine Rolle rückwärts, ein bißchen zur Seite gelegt und ich genieße den freien Fall. Angeblich 200 km/h. Egal, 20 oder 200 – es ist freier Fall und saugeil. Dann macht Scott den Fallschirm auf und ich fühle mich, als würden wir mit einem Fahrstuhl 310 Stockwerke in 2 Sekunden passieren, das ganze in schön kreiselnden Bewegungen über der näherkommenden Erde. Das ist definitiv der Part, den ich mir hätte sparen können. Die Landung hingegen ist easy, ich kann sogar noch einen Fuß vor den anderen setzen – auch wenn ich mich ganz anders fühle. Und noch eine ganze Zeit völlig high sein werde... Cool.

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Neuseeland 2007 - 14. Februar

2007-07-29T16:24:00.001+02:00

14.2. Queenstown (Rafting Tour)

Heute steht die lt. Reiseführer „erwiesenermaßen lebensgefährliche“ Whitewaterraftingtour auf dem Shotover River an. In Queenstown scheinen sich die Lebensmüden zu sammeln, allein unsere Tour karrt mindestens 4 Reisebusse voll an Gefahrsuchenden (und solchen, die dazu überredet wurden) in die Berge. Die Fahrt ist eine gute Vorbereitung auf den Adrenalinrush, der folgen soll: Unasphaltierte Straßen, der Blick aus dem Fenster geht kilometertief in den Abgrund und zu allem Überfluß wird das ganze vom typisch-schwarzen Humor der Kiwis begleitet (die Regel, daß keine Schwangeren an Bord der Raftingboote genommen werden können wird wechselseitig mit „No two-for-one Specials today“ oder „We do not want to be responsible for ugly children“ begründet). Nicht nur einmal haben wir bei der Fahrt das Gefühl, die angepriesene Double Challenge mit Rafting UND Bungeejumping gebucht zu haben – freier Fall inklusive, aber statt am Seil im Bus... .

An der Einstiegstelle angekommen werden wir dem Iren Marc zugeteilt, dessen Englisch nichts mit dem gemein hat, was der Durchschnittseuropäer unter dieser Sprache verstehen würde. Seine Einweisung und die Instruktionen zu Holzpaddel, jump-left-Manövern sowie dem Verhalten im Notfall (im Schnitt kentern pro Tour etwa zwei bis drei der insgesamt etwa 8 Boote) verstehen wir dennoch irgendwie – vermutlich dank des leicht gestiegenen Adrenalinlevels. Bis zu den ersten Stromschnellen vergeht scheinbar eine kleine Ewigkeit, in der wir Gelegenheit haben, den Rest des Bootes kennenzulernen: Zwei Vertreter der üblichen trinkfesten und abenteuersuchenden Inselaffen (Engländern), ein australisches, frisch getrautes Ehepaar, das in Queenstown seine einwöchigen Flitterwochen verbringt (!?) und eben Marc. Bald schon lenken uns die ersten Stromschnellen von den ausgetauschten Nettigkeiten ab, wir erleben, wie einige Boote kentern, und ziehen einige der über Bord gegangenen aus dem Wasser, bevor wir uns weiteren, meterhohen Wellen stellen und schließlich durch den langen, dunklen Oxenbridge Tunnel dem Höhepunkt entgegenpaddeln. Nach dem letzten Sieg über die Wellen paddeln wir schließlich umgeben von einigen Shotover Jets (wer will schon jetboaten?) in unserem Zielhafen ein. Glücklich und immer noch ein wenig high beenden wir den Tag mit einem BBQ auf dem Campingplatz-eigenen Grill.

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Neuseeland 2007 - 13. Februar

2007-07-29T16:11:00.001+02:00

13.2. Franz Josef (1) – Fox – Wanaka (2) – Queenstown (3)

Nicht allzu füh, aber immer noch ein wenig müde (wir schlafen zu viel in diesem Urlaub) aufgestanden und in 25 km Entfernung im Fox Gletscherdorf ein kurzes Frühstück zu uns genommen. Fox ist eine Art müder Abklatsch von Franz Josef, insofern brechen wir auch direkt nach dem kleinen Imbiss auf in Richtung Queenstown, der Partystadt auf der Südinsel. Bis dahin bestaunen wir die sich wandelnde Landschaft (vom „Regenwald“ in die Ödnis der Berge und dann wieder entlang an idyllischen Gletscherseen) und sehen – gezwungenermaßen – einigen Kiwis bei der Arbeit zu: Straßenbau und –pflege scheint in NZ aus dem Aufschütten und Plattwalzen von Sandmassen und Kies zu bestehen. Ansonsten mal wieder gewundert, wie dämlich das ganze neuseeländische Viechzeug so ist (abgesehen von den Sandflies, die irgendwie immer den Weg unter Klamotten und hermetisch verriegelte Wohnmobile finden). Anders ist der ganze „Roadkill“ nämlich kaum zu erklären, die Kiwis selbst wie auch die Touris halten sich schließlich vorbildlich an jegliche Geschwindigkeitsbegrenzungen und soo viel ist auf den Straßen ohnehin nicht los, ab und an dauert es Stunden, bis uns ein anderes Fahrzeug begegnet.
Mittagessen gibts im malerisch gelegenen Skidorf Wanaka (wo um die Jahreszeit allerings kein Schnee liegt). Selbiges besteht – zumindest für Micha – aus grünen Muscheln, die eine kleine Offenbarung sind. Zum Nachtisch holen wir uns einen halben Liter Eis auf der Waffel (hatten wir schon erwähnt, daß Eis in NZ ein Traum ist? Und hatten wir schon erwähnt, daß das neuseeländische Essen ganz generell so gut ist, daß wir mindestens 5 Kilo schwerer wieder nach Deutschland zurückkehren werden? Eine Reise nach NZ ist immer auch ein kulinarisches Erlebnis – immer vorausgesetzt, man läßt sich auf das Abenteuer ein).
Am frühen Abend erreichen wir schließlich Queenstown. Dort sehen wir uns zunächst einmal gezwungen, unsere Eventplanung für die nächsten Tage über den Haufen zu werfen: Die Frage, ob der Doubtful Sound für den morgigen Tag zu buchen wäre, entlockt der mehr oder weniger freundlichen Dame in einem der unzähligen Veranstaltungsbüros nur ein müdes Lächeln – frühesten in drei Tagen gibt es noch Plätze für eine derartige Tour und das auch nur in Verbindung mit einer eigenen Anreise. Also stellen wir uns auf ein paar entspannte Tage in dem ehemaligen Goldgräberstädtchen (7500 Einwohner) ein und sichern uns den letzten verfügbaren Stellplatz auf dem lokalen Top Ten Campingplatz.

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Neuseeland 2007 - 12. Februar

2007-05-28T19:29:00.000+02:00

12.2. Franz Josef

Nach einem entspannten Frühstück mit einigen australischen und französischen Bikern nutzen wir die Gunst der Stunde und bestücken im Gletscherdorf erstmal eine Waschmaschine, nicht ohne zu lernen, daß die Kiwis zwar nur Kaltwäsche, dafür aber spezielles Waschpulver haben (Skeptikern können wir nur entgegensetzen, daß die Wäsche danach zumindest gut riecht – über die effektive Waschleistung bei Flecken o.ä. können wir leider keine Angaben machen). Die Wartezeit verbringen wir in einem Internetcafe, das in einem ausrangierten Bus untergebracht ist, und bei der Nahrungsaufnahme. Am frühen Nachmittag finden wir uns dann in der Helihikestation, wo die Damen erstmal versuchen, uns den Tag zu verderben, indem sie einen möglichen Ausfall der Tour wegen schlechten Wetters androhen. Der Wettergott oder sonstwer meint es jedoch gut mit uns, und wenig später sitzen wir im Helikopter, der uns dann eine zwar leider kurze, aber doch spektakuläre Reise auf den Gletscher beschert. Auf demselben wartet Roar (oder so ähnlich – sein Name klänge wie ein Löwe, mehr war von dem Kiwi-Kauderwelsch zu Beginn nicht zu verstehen) und stattet uns mit Spikes und ner Art Spazierstock für Einkletterer aus. Und nachdem das japanische Pärchen, das die kommenden zwei Stunden hauptsächlich durch Unfähig- und Langsamkeit auffallen sollte, die letzten der ersten Fotos geschossen hat, gehts auch endlich los. Über hohe Eismassen und durch nasse Eishöhlen scheucht uns Roar, nicht ohne nebenbei zu erklären, dass sich der Gletscher pro Tag fünf bis sieben (!) Meter bewegt, weltweit am weitesten bis zum Meer reicht und Keas Schafen die Augen aushacken (Ozzie-Humor...). Zwei Stunden später sind wir auf dem Rückflug nach Franz Josef, wo wir abends nur noch im lokalen Pub eine Kleinigkeit essen und danach mit „Shrek“ und einigen Dutzend Sandfliegen (selbst auf 900 Metern Höhe!) den Tag ausklingen lassen.

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Neuseeland 2007 - 11. Februar

2007-05-28T19:28:00.000+02:00

11.2. Lyell (1) - Franz Josef (3)

Kurz nach dem Frühstück hat der männliche Teil der Reisegruppe die glorreiche Idee, mal kurz durchlüften zu wollen. Ein paar Trillionen Sandfliegen empfinden das als Einladung, die Weiterreise mit uns gemeinsam anzutreten, werden aber eines besseren belehrt. Seitdem beherrschen wir etwa zwei Dutzend Sandfly-Tötungstechniken und sind etwas schlauer, was die Lüftungsvarianten angeht.

Das fahrende Massengrab bewegt sich anschließend Richtung Greymouth, vorbei an unzähligen Wäldern und Flußläufen, und erreicht schließlich die Pancake Rocks (2) mit ihren Blowholes (wenn auch ohne „blow“, auf die Flut bzw. bessere Windverhältnisse müßten wir nämlich ein paar Stunden warten). Eine ganze Weile lassen wir uns von den Schichtfelsen und der rohen Gewalt des Wassers beeindrucken. Nach Verzehr und Besichtigung der Pancakes geht es weiter Richtung Franz Josef, nicht ohne zwischendurch auf der Suche nach einem den Namen verdienenden Sandstrand erneut enttäuscht zu werden. In Franz Josef angekommen (das Alpendorf heißt tatsächlich so: Julius Haast benannte den Ort 1865 nach dem österreichischen König – allerdings auch nur, weil er bereits alle verfügbaren Dörfer, Pässe und Flüsse drumrum nach sich selbst benannt hatte) wird der weibliche Teil der Reisegruppe ihrem Ruf als Pienserin gerecht und verlangt nach einer Unterkunft ohne Räder. Zunächst sieht es schlecht aus, die meisten Lodges / Hotels haben ein No Vacancy-Schild rausgehängt. Aber nach längerer Suche findet der nette Herr in der I-Site uns eine kleines, romantisches Landhäuschen mit sehr netter persönlicher Betreuung etwas außerhalb und bucht uns darüber hinaus auch den Helihike für morgen.

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Neuseeland 2007 - 10. Februar

2007-05-28T19:26:00.000+02:00

10.2. Moetuka (1) – Farewell Spit (2) – Lyell (3)

Morgens werden wir mit Nieselregen und Wolken begrüßt. Nach einem entspannten Frühstück siehts draußen auch nicht besser aus, und woanders kann es eigentlich nur besser werden. Also machen wir uns auf in Richtung Farewell Spit, dem nördlichsten Punkt der Südinsel. Auf dem Weg dorthin: Wolken, Wolken und zur Abwechslung noch ein bißchen mehr Regen. Dort angekommen: Die Wolken verziehen sich, der Himmel bricht auf und die Sonne kommt zum Vorschein. Dabei wäre dieses Fleckchen Erde vermutlich auch ohne Sonnenschein traumhaft schön. Die sichelförmige Landzunge ist 26 Kilometer lang und auf der einen Seite rauh und unnahbar (vor allem bei Ebbe), auf der anderen Seite überraschen einen traumhafte Dünen und endlose Sandstrände.

Der Rückweg führt uns an den Te Waikoropupu Springs (kurz: Pupu Springs) vorbei, den größten Frischwasserquellen Neuseelands und angeblich die klarsten der Welt.

Weiter gehts in Richtung Westküste, Abendessen gibts in Murchinson (kleiner Einblick in die Reisegewohnheiten der Amerikaner – Nord- und Südinsel in zwei Wochen und sich dann wundern, daß das ganze nicht erholsam ist – inklusive). Ein paar Dutzend Kilometer weiter finden wir in Lyell (eines der „Scenic Reserves“ – Euphemismus für Sandfly-Züchtungsstation) einen Stellplatz für die Nacht und gewinnen unseren zweiten Ehrlichkeitsaward dieser Reise (vermutlich sind wir die einzigen, die unsere Heimatdresse und 20 ND$ in einer Holzbox platzieren – aber irgendwer muß diese Sandfliegenversuchsstationen ja finanzieren...).

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Neuseeland 2007 - 9. Februar

2007-05-28T19:25:00.000+02:00

9.2. Motueka (1) – Kaiteriteri (Abel Tasman Nationalpark - 2) - Motueka (1)

Ganz die durchtriebenen Mietpreller früh morgens wieder den Campingplatz verlassen und die restlichen Kilometer nach Kaiteriteri zurückgelegt. Dort um 8:30 Uhr Check-In für unsere Kajaktour in den Abel Tasman Nationalpark, wo wir Gloria kennenlernten, die an diesem Tag einer unserer Guides sein sollte. Kurz versucht gewesen, sie in die nächstgelegene geschlossene Anstalt einweisen zu lassen, so verpeilt war die Gute (wie sich im Laufe der Reise herausstellen sollte, tendieren fast alle Ozzies zu einer gewissen Abgedrehtheit, bei der ein lässiges „cool“ inklusive einem Thumbs-up die bevorzugte Form der Konversation zu sein scheint). Die lange Bootsfahrt bis zur Barks Bay vermittelt uns einen ersten Eindruck, wie lange die Paddelei zurück dauern wird – allerdings wird vollmundig angekündigt, daß wir mit gutem Wind einen Teil der Strecke „segeln“ können. Allerdings ist zuerst die Vorstellungsrunde zu überstehen, bei der alle 10 Teilnehmer genötigt werden, ihre Person singender- und tanzenderweise vorzutragen. Danach gehts ab ins Kayak, die ersten „Sealpoints“ verdienen. Gloria und Co haben uns nämlich aufgetragen, bis zur Rückkehr in Kaiteriteri mindestens 50 Robbenpunkte als Gruppe zusammenzubekommen, beispielsweise mittels eines kollektiven Robbenjaulkonzertes beim Anblick der ersten Vertreter dieser Spezies. Wenigstens wurde die Schikane belohnt: In der Mittagspause trägt Gloria die Geschichte des Abel Tasman Nationalparks (nach einem holländischen Seefahrer benannt, der 1642 versuchte, hier zu landen und nach unsanftem Empfang durch die ortsansässigen Maori gezwungen wurde, wieder die Segel zu hissen) mit der Unterstützung ihrer Geige vor und perfektioniert einige traumhafte Momente im Paradies. Auf dem weiteren Paddelweg überrascht uns dann ein kleines Gewitter, außerdem verpassen uns beim nächsten Zwischenstop die ersten Sandflies dieser Reise einen ersten Eindruck, wie schmerzhaft und juckend die Stiche dieser Biester sein können. Auch aus dem „segeln“ wird nichts mehr, da bis zu unserer Rückkehr kein Lüftchen geht. Stattdessen paddeln wir eben einem immensen Muskelkater entgegen und sind ziemlich erleichtert, als wir recht spät abends doch irgendwann wieder in den Camper steigen und einen traumhaften Tag Revue passieren lassen können. Der weitere Weg führt zurück nach Motueka, wo wir noch eine Rechnung zu begleichen haben.

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Neuseeland 2007 - 8. Februar

2007-05-28T19:23:00.000+02:00

8.2. Blenheim (1) – Picton (Marlborough Sounds - 2) – Motueka (3)

Morgens schon ganz früh auf der Autobahn wiedergefunden, auf dem Weg nach Picton. Sehr idyllisches Kaff (und gleichzeitig Landeplatz für die von der Nordinsel ankommenden Fähren), hier hätten wir es ein paar Tage ausgehalten. Stattdessen stand unser Bootsausflug in die Marlborough Sounds an (nein, die werden nicht von einem großen Zigarettenhersteller gesponsort). Also in Picton willenlos in eines der 100 Boote gehüpft und die ersten Delphine gesucht – und gefunden. Allerdings schienen sich diese Biester noch bei der morgendlichen Nahrungsaufnahme zu befinden, statt der erhofften zahlreichen Hopser ums Boot herum zeigten uns nur ein paar Exemplare die kalte Schulter, wenn auch zumindest aus nächster Nähe. Als nächstes wurde eine der unzähligen Vogelinseln angesteuert. Einige seltene Exemplare gesichtet (detailverliebte Ornithologen wenden sich bitte an www.marlboroughsoundsvogelauskunft.co.nz) und vor allem die Aussicht genossen. Nächster Landungspunkt: Ship Cove, wo Kapitän Cook um 1770 auf einer seiner Reisen einigen Maoris auf den Geist ging, und Ausgangspunkt für unseren Wanderabschnitt auf dem Queen Charlotte Track. Nach einem kurzen Abstecher zu den Mammutwasserfällen (?) also endlich die Trekkingboots zu Ihren Ehren kommen lassen. Zwischendurch die gigantische Aussicht genossen und schließlich viel zu früh an der Resolution Bay angekommen. Zwei Stunden Wartezeit mit Megamuffins und phantastischer, selbstgemachter Limonade verkürzt. Auf der Rückfahrt nach Picton noch einige Robben gesichtet und dann schnell mit dem Camper Richtung Abel Tasman Nationalpark. In Nelson richtig gut gegessen und auch hier bereut, nicht mehr Zeit eingeplant zu haben – die Stadt machte einen wirklich traumhaften Eindruck. Ganz bis zum Abel Tasman schaffen wir es an diesem Abend aufgrund des ersten (und letzten) großen Patzers beim Kartenlesen nicht mehr, stattdessen schleichen wir uns in Motueka auf einen bereits geschlossenen Holiday Park.

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Neuseeland 2007 - 7. Februar

2007-05-28T19:21:00.000+02:00

7.2. Blenheim (Weintour)

Die Planungen der letzten Nacht zumindest teilweise am Campingplatzcounter festzurren lassen (Buchung der Dolphinwatch- und der Kajaktour) und die freundliche Dame dort mit 100.000 Fragen gelöchert. Nein, für das Abwasser des Campers gibt es keine Auffangstelle, wässert damit doch einige der Bäume. Aha... wen wundern da noch die Hinweisschilder an Neuseelands Gewässern, daß das Baden in denselben Krankheiten verursachen kann. Vor der Abfahrt zur Weinprobe noch schnell nach Blenheim City reingetappt, um eine gewisse Grundlage für das spätere Besäufnis zu schaffen. Statt Futter einige Exemplare von den in NZ weit verbreiteten frisierten Oldtimer gesichtet und schließlich nur noch nen Hotdog am Pick-Up-Platz gegessen. Die etwa 3-stündige Weintour ist dann weniger feuchtfröhlich als befürchtet, dafür weitaus lehrreicher. Die Deutschen machen beim Weinanbau alles falsch, so etwa die Quintessenz der Kiwis. Entsprechend bescheiden schmeckt auch der lokale Riesling. Dafür sind der Sauvignon Blanc sowie der Pinot Gris wirklich eine Offenbarung. Kurzzeitig überlegt, einen Container nach Frankfurt verschiffen zu lassen, der mit jedem weiteren Glas Wein etwa 10 Kubikmeter größer wurde.

Der Hunger nach Wissen gestillt, uns um den Magen gekümmert, und zwar downtown. Auf dem Rückweg hatten wir den Eindruck, daß das nachmittags im Radio vermeldete Mini-Erdbeben ganze Kontinentalplatten, zumindest aber die Straßen in Bleinheim verschoben hat... entsprechend lang dauerte der Heimweg.

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Neuseeland 2007 - 6. Februar

2007-05-28T19:20:00.001+02:00

6.2. Amberley (1) – Kaikoura (2) – Blenheim (3)

So ganz haben wir die neue Zeitzone (12 Stunden Zeitverschiebung) noch nicht verkraftet, entsprechend erleben wir bereits um 6 Uhr mit einer Tasse Espresso (Kaffeepulver? Alles Muckefuck, echte Camper trinken tassenweise Espresso...) in der Hand einen gigantischen Sonnenaufgang.

Danach gehts weiter Richtung Kaikoura (bedeutet übrigens Crayfish-Schmaus), um auf Walfang zu gehen. Allerdings macht Moby Dick das Wetter einen Strich durch die Rechnung: Schlappe 15 bis 25 Knoten und ein Wellengang von bis zu zwei Metern Höhe veranlaßt die Kiwis, unsere Tour zu streichen. Stattdessen also uns selbst mit einem „organic breakfast“ (toasted Müsli und Obschtsalat für die eine, French Toast mit karamelisierten Bananen und Speck für den anderen) getröstet und dann Plan B angegangen: Kolonialhaus Fyffe (der Farbe des Hauses nach zu urteilen muß der erste Europäer, der sich in Neuseeland niederließ, auch der erste Schwule der Insel gewesen sein – eine Besichtigung wurde entsprechend schnell verworfen) und eine Seal Colony, die den Namen nicht verdient (3 Robben machen noch keine Kolonie – kann allerdings auch sein, daß die Bezeichnung Kolonie sich auf die anwesenden Touristen bezieht). Als krönenden Abschluss kümmern wir uns um ein Schaf, das Muttermilch braucht und geschoren werden will. Dabei gelernt, daß es in NZ ehemals soviel Schafe wie Einwohner in Deutschland gab, diese inzwischen aber dank Verfall der Wollpreise, BSE und Hühnergrippe sowie der damit verbundenen Modeerscheinung Vegetariertum auf die Hälfte zusammengeschrumpft sind (nicht die Schafe, die Anzahl). Haben in den Wochen in Neuseeland dennoch das Gefühl, dass 40 Millionen Schafe genug sind... .

Weiter gehts nach Blenheim, der Weinhauptstadt der Südinsel (etwa ein Drittel des neuseeländischen Weines werden hier angebaut). Dort angekommen, checken wir auf dem ersten Top Ten Holiday Park unserer Reise ein, zunächst nur für eine Nacht. Wie in NZ üblich, buchen wir die Weintour für den nächsten Tag gleich am Schalter des Campingplatzes – und verlängern dann auch gleich unseren Aufenthalt dort noch um eine Nacht, da wir die Frage des Campingplatzfuzzis, ob wir nach der Weinprobe noch fahren wollen, berechtigt finden. Abends planen wir den Rest der Reise und stellen fest, daß wir in etwa 135 Tagen zur Rückreise nach Deutschland bereit sein werden (und das nachdem wir schon einige geplante Events gestrichen haben)... .

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Windows Live Writer: Picasa Plugin

2007-05-22T16:54:00.001+02:00

Since my very first use of Windows Live Writer - which is by the way a very handsome tool - I figured out the need for integrated Picasa Web Album support. Unfortunately I couldn't find any plugin that would meet my requirements either to access existing images in Picasa or to upload new ones.

I didn't want to look for another tool nor to log in Picasa with the browser and search for my album and the desired image. All I wanted was similar to the Community Server Gallery Plugin, where I can choose between my albums and select the images I want to link in my blog.

Since that plugin doesn't exist, I had to write my own and right now, I got the first version working. It supports:

access to listed and unlisted web albums
preview of all images in an album
insertion of a thumbnail in the blog entry
resolution selection of linked image
creation of new albums
upload of new images
more features coming...

Below you see a few screenshots how the user interface looks like.

If anybody is interested in using this plugin as well, feel free to contact me. Mailto:mannitou@gmx.net

Neuseeland 2007 - 5. Februar

2007-05-06T15:56:00.000+02:00

5.2. Christchurch (1) - Banks Peninsula (2) - Amberley (3)

Am späten Nachmittag das Wohnmobil abgeholt. Kurze und knackige Einweisung durch eine ausgewanderte Deutsche, die uns ein halbes Vermögen für das Gefährt abknöpft und uns dann auf die Strasse entläßt. Die engen Parkplätze auf einem riesigen Einkaufszentrum (Verpflegung für die nächsten Tage gesichert) sind für den Fahrer noch eine kleine Herausforderung, die Steilpässe auf der traumhaften Banks Peninsula, südlich von Christchurch, schon nicht mehr. Den Pigeon Bay Walkway in 20 Minuten runtergerissen und die Le Bons Bay (falls sich jemand wegen der Namensgebung wundern sollte: Besiedelung der Banks Peninsula ab 1840 durch das Franzosenpack) begutachtet. Anschließend zurück nach Christchurch und ab Richtung Norden. Genächtigt wird in Amberley, einem winzigen Kaff an der Küste. Auch wenn man in NZ generell überall mit dem Camper stehen bleiben darf, an diesem Abend ignorieren wir ein "No Camping" Schild und genießen die Einsamkeit an einem idyllischen Parkplatz direkt am Meer.

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2009 und die Abmelkungssteuer

2007-05-03T22:00:00.000+02:00

Fondssparpläne, Riester, Rürup, bAV, Direktversicherung, etc. – der deutsche Bürger wird mit Schlagwörtern bombardiert, die ihm helfen sollten, seine Rentenlücke(n) zu schließen. Um dies zu tun, benötigt er nur Durchhaltevermögen und bspw. 100 Euro, die er Monat für Monat z.B. in einen Fonds einbezahlt.

Wie bereits anfangs erwähnt, genießt er dazu die Auswahl aus einer breiten Produktpalette, die aller Voraussicht nach weiter anwachsen wird. Zum Vorteil des Bürgers? Eigentlich schon. Denn immerhin versucht der Staat, die private Rente zu fördern und das Bewusstsein zu schaffen, dass sich der Bürger seinen Wohlstand selbst erhalten muss. Sehr lobenswert, denn ganz gewiss ist es in der Verantwortung jedes Einzelnen für sich selbst zu sorgen, anstatt Vater Staat dafür aufkommen zu lassen – ganz abgesehen davon, dass man später von seinem Leben bzw. seinen Ersparnissen etwas haben möchte.

Aber nicht nur der Sparer möchte etwas von seinem Ersparten haben, sondern auch immer mehr der Staat. Sein neues Produkt nennt sich Abgeltungssteuer, ist ab 2009 im Handel automatisch erhältlich und senkt die persönliche Steuerlast auf 25 %– ein persönlicher Steuersatz von mind. 25% vorausgesetzt. Die Spekulationsfrist ist ade, dafür kommt die Abgeltungssteuer. Hört sich gut an – zumindest für den Vater Staat, denn er muss für seine Schäfchen im Alter sorgen und bekommt nun 25% aller Erträge, die bei Veräusserungen anfallen. Der Bürger bekommt im Gegenzug – ganz umsonst - weniger Geld, das ihm im Alter (noch) zur Verfügung steht.

Das persönlich finde ich eine nette Geste, immerhin wird der Bürger – oder ich im Alter von 72 Jahren bzw. nach Renteneintritt – einmal mehr geschröpft, obwohl er doch versucht, den Staat zu entlasten, indem er für sich selbst vorsorgt.

Angenommen der Bürger hätte 10 Jahre lang 100 Euro in einen Fonds (z.B. DWS Select-Invest) einbezahlt, hätte er ein Endvermögen von 24.576 € bzw. einen Gewinn von 12.576 € erzielt. Nach der neuen Abmelkungssteuer wären es 3.144 € weniger, denn die Gewinne müssen mit 25% versteuert werden. Was wäre im Falle einer negativen Wertentwicklung, bekommt er dann 25% der Verluste vom Staat zurück? Ist es vertretbar, dass der Staat als Nicht-Risiko-Träger NUR bei Gewinnen zulangt?

Reicht es nicht aus, dass der Bürger ohnehin das Risiko trägt, einen Teil zu verlieren?

Andere europäische Länder unterstützen langfristige Tendenzen und machen die Steuerlast von der Laufzeit abhängig. Wir in Deutschland haben einmal mehr die Möglichkeit gewählt, neue Steuern zu erheben – nicht erhöhen - sondern tatsächlich erheben.

Ich kann nur hoffen, dass sich unsere Politiker in Zukunft wieder für unsere Renten und unsere Rentenabsichten einsetzen – deren Renten sind bereits gesichert. Und wir alle wissen, wer das bezahlt und mit wie viel Prozent ;)

Neuseeland 2007 - 2. - 4. Februar

2007-04-02T19:07:00.000+02:00

2.-4. Februar : Frankfurt (1) - Christchurch (4)

Freitag abend! Es ist endlich soweit. Wir verlassen das Büro gegen 16 Uhr, sammeln das Gepäck zuhause auf und fahren in der U- und S-Bahn Richtung Flughafen. Das Reisefieber steigt und wir können es kaum erwarten, endlich abzuheben - allerdings haben wir die Rechnung ohne die lange Schlange am Check- In Schalter gemacht. Wenigstens werden wir beim Warten bestens unterhalten: Nach einer guten Stunde, ein paar Meter vor dem Schalter, führt uns eine Schwäbin ihre persönliche Interpretation von "Zickenterror" vor. Freundliches Zureden, nachdrückliche Bitten, ironische Kommentare - durch nichts liess sie sich beeindrucken. Sie hätte wohl auch ihren Gepäckwagen als Waffe missbraucht, um sich Platz zu verschaffen und bot an, ihr ans Schienbein zu treten. Jedoch teilte ihr ein netter alter Herr - im Schlepptau von mittlerweile gut 10 weiteren Anstehenden - mit, dass er sich nicht auf ihr Niveau herablassen und ebensowenig die Füße an diesem Häufchen Mist an dreckig machen werde. Immer noch entsetzt treten wir der Dame am Schalter gegenüber, die nach einer etwas längeren Überprüfung unserer Reisepässe Anke's Vorschlag auf ein Upgrade in die Business Class - leider nur, aber immerhin - bis Dubai annimmt.

Im Flieger angekommen gönnen wir uns die erste Portion Moêt und Kaviar, sinken in die überdimensionierten Sessel und bestellen die Thai-Massagen. So kann der Urlaub beginnen! Allerdings muss ich nach dem Start feststellen, dass MEIN Fernseher kaputt war. Das stelle man sich vor: man sitzt in der Business Class (zur Erinnerung, ein Flug nach NZ in der BC kostet regulär etwa vier bis fünf Tausend Euro) und dann ist der Fernseher kaputt!! So macht das BC fliegen keinen Spass und wir steigen nach Dubai wieder in die Economy um.

In Dubai haben wir einen Aufenthalt von 4,5h. Wir wissen jedoch nicht, ob wir uns am Palmenstrand oder in der Fussgängerzone befinden: überall Inder auf dem Boden. Die hochgelobte IT-Führungsschicht der Zukunft liegt zusammengekauert, mit einem Emirates-Handtuch bedeckt, auf dem nackten Boden. Derweil warte ich auf einen Scheich, der mir, die 1-Finger-Tipp-Methode beherrschend, verraten soll, welches Gate wir ansteuern müssen, um unserem Ziel Neuseeland näher zu kommen.

13,5h von Frankfurt entfernt steigen wir in das nächste Flugzeug. Der Flug ist pflegeleicht. Keine bzw. kaum nennenswerte Turbulenzen, nur die üblichen 30 Mahlzeiten mit Chicken und eine fast immer belegte Toilette. Im Angebot sind allerdings ca. 500 Filme, Serien und Shows, die der Mensch manchmal braucht und manchmal nicht. Und ich, ich brauche sie alle! ;) Zumindest um diesen Flug zu überstehen.

Nach gut 14h Flug erreichen wir Sydney, schlagen nochmals 1,5h auf dem Flughafen tot und begeben uns erneut zum Flieger, diesmal Richtung Christchurch.

Nach knapp 4h Flug erreichen wir zum vorerst letzten Mal festen Boden: Christchurch. Und Neuseeland heißt uns mit einer kleinen Schikane willkommen: wir holen unser Gepäck ab, und vor dem Ausgang wartet ein freundlicher junger Mann, der sich für Trekking-Ausrüstung interessiert. Da unsere Wander-Schuhe dazugehören, sollen wir uns in einer anderen Schlange anstellen, die durch eine vakuum-versiegelte Waschstrasse führt und verhindert, dass fremder Dreck nach Neuseeland gelangt. Gefühlte Wartezeit: Stunden... .Die für ausländische Erde bzw. Matsch Verantwortliche wühlt mit sterilen Handschuhen in unserem Gepäck und erklärt uns, dass die (kaum ein Fünkchen Dreck enthaltenden und nur einmal auf dem nun nicht gerade als Cross-Country Location bekanntem Feldberg benutzten) Schuhe professionell gesäubert werden müssen. Ts....naja, nach weiteren 20 Minuten Wartezeit - und einer langen Schimpftirade von mir - werden uns die Schuhe aus der Dekontaminationsanlage gereicht und wir können dann endlich den Bus Richtung City besteigen.

Besagter Bus hält in der Nähe unserer Luxusunterkunft "The Rydges Hotel", wo wir sofort unter die langersehnte Dusche hüpfen. Ein Blick auf die Uhr: 15 Uhr - viel zu früh, um die müden Knochen schon ins Bett zu bewegen. Also steht ein kleiner Stadtrundgang an, von dem uns abgesehen von den ersten Maoris, schönen Parkanlagen und einem sehr kurzen und schweigsamen Dinner wenig in Erinnerung geblieben ist. Um 20 Uhr lassen sich dann auch die Augen nicht weiter aufhalten und wir schlafen durch bis zum nächsten Morgen.

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